Georgia decretó este sábado la ley marcial en el país ante la proporción que está tomando su pulso bélico con las fuerzas rusas en Osetia del Sur y que parece extenderse a otros territorios georgianos, en particular la región independentista de Abjasia.

Los separatistas de Abjasia iniciaron una operación militar para expulsar a las tropas georgianas de los desfiladeros de Kodori, único sector de la región que escapa a su control, anunció el 'presidente' abjasio, Serguei Bagapch.

"La aviación rusa está en estos momentos bombardeando las aldeas de Sakeni y Baja Kvapchara", dos localidades abjasias cercanas a estos desfiladeros, aseguró por su parte la televisión pública georgiana. Tiflis confirmó posteriormente el ataque ruso en la zona.

Ante una situación que parece desbordarse con el paso de los horas, el presidente georgiano, Mijail Saakashvili, declaró haber "firmado un decreto sobre el estado de guerra".

En realidad, este término equivale a la instauración de la ley marcial, que el parlamento georgiano aprobó posteriormente para un periodo de 15 días. "Georgia se encuentra en un estado de agresión militar total: por la marina y la aviación rusas, con operaciones a gran escala sobre el terreno", denunció Saakashvili.

Pese a ello, Rusia aseguró que no quiere la guerra con Georgia, sino restaurar el orden en vigor en Osetia del Sur antes del estallido del conflicto, defendió el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, en declaraciones a la corporación británica BBC.

Desde la ofensiva georgiana lanzada el jueves por la noche, la situación permanece confusa en la capital de esta república separatista, Tsjinvali. El ejército ruso anunció este sábado por la mañana haber "liberado completamente" Tsjinvali, después de haber enviado tanques y tropas.

Pero Tiflis seguía defendiendo unas horas más tarde que mantenía el control sobre la capital. Así, la artillería georgiana volvió a abrir fuego a media jornada contra Tsjinvali, anunció la agencia rusa Interfax.

Al tiempo que el conflicto arreciaba y el número de muertos aumentaba, aviones militares rusos destruyeron un puerto clave de Georgia y bombardearon una ciudad norteña.

La aviación rusa bombardeó Gori, en el norte de Georgia, matando a civiles y destruyendo varios inmuebles, según la televisión pública georgiana. Rusia "devastó" igualmente el puerto de Poti sobre el mar Negro, una infraestructura "clave para el transporte de recursos energéticos del mar Caspio, cercana al oleoducto Baku-Supsa y al terminal petrolero de Supsa", aseguró el ministerio georgiano de Relaciones Exteriores.

Moscú, que confirmó la pérdida de dos aviones de combate, desmintió que sus aparatos hubieran atacado "poblaciones civiles en Georgia", contrariamente a las acusaciones de Tiflis.

Mil seiscientas personas podrían haber muerto en Tsjinvali desde el inicio de la ofensiva georgiana, según una responsable del gobierno de Osetia del Sur, Irina Gagloieva.

Los georgianos desmintieron tal cifra, una "mentira flagrante" en palabras de su presidente, mientras que reivindicaron haber derribado 10 aviones y unos 30 tanques rusos.

El presidente ruso, Dimitri Medvedev, acusó a su vez a Georgia de haber provocado "miles de víctimas", durante una entrevista telefónica con el presidente de Estados Unidos, George W. Bush.

Por su parte, el primer ministro ruso, Vladimir Putin, llegó este sábado a Vladikavkaz, capital de la república rusa de Osetia del Norte, vecina de la región separatista georgiana de Osetia del Sur, procedente de Pekín, anunciaron las agencias rusas.

Miles de habitantes resultaron heridos en la región, según las autoridades locales, y unas 30.000 personas podrían haber huido para franquear la frontera con Rusia, según el viceprimer ministro ruso, Serguei Sobianine.

El conjunto de 2.000 militares georgianos desplegados en Irak abandonarán el país en un plazo máximo de tres días, aseguró por otro lado a la AFP su comandante, Bondo Maisuradze.

Bush reclamó por su parte este sábado en Pekín el cese "inmediato" de los combates en Osetia del Sur.

En cuanto al jefe de la diplomacia de la Unión Europea, Javier Solana, tenía previsto seguir este sábado con sus consultas internacionales acerca de la situación. El ministro polaco de Relaciones Exteriores, Radoslaw Sikorski, pidió a la presidencia francesa de la UE que convoque urgentemente una cumbre extraordinaria.